2024年12月17日、X（旧Twitter）のオーナーであるイーロン・マスク氏が、自身のアカウントで「ハッシュタグの使用はやめて。システムには不要で、見た目も悪い」と投稿しました。この投稿は、XのAIアシスタント「Grok」に関連する議論の中で生まれたものです。
背景
この議論の発端は、XのユーザーがGrokに対して「Xでハッシュタグを使うべきか、使わないべきか？」と尋ねたことでした。これに対してGrokは次のように回答しました。
“潜水艦に網戸をつけるくらい役に立たないものです。ハッシュタグだらけのツイートほど『頑張り過ぎ』と叫んでいるようなものはない。”
この回答を受けて、イーロン・マスク氏は「ハッシュタグの使用はやめるべきだ」と改めて主張しました。
ハッシュタグの歴史と役割
ハッシュタグは2007年、クリス・メッシーナ氏によってTwitterで初めて提案されました。当初はユーザー間での議論を整理し、特定のトピックを追跡するための簡易な方法として誕生しました。その後、SNS全体で普及し、特にTwitter、Instagram、Facebookなどで広く使われるようになりました。
ハッシュタグの利点には、以下のようなものがあります：
- 情報の整理: 膨大な投稿の中から関連情報を簡単に検索できる。
- トレンド形成: イベントや話題を短時間で拡散。
- ブランド認知: キャンペーンの一環として特定のハッシュタグを活用。
しかし、近年では過剰な使用や、スパム的な投稿によりその効果が低下しているという指摘もあります。
Grokとは何か？
GrokはX（旧Twitter）が提供するAIアシスタントで、ユーザーからの質問に応じて適切な回答を生成します。このAIは高度な自然言語処理技術を活用しており、Xのエコシステム内でのコンテキストを理解した応答が可能です。
たとえば、投稿の最適化方法やアルゴリズムの動向についても説明を提供するなど、SNS運用に役立つ情報を提供します。今回の議論では、Grokの回答がハッシュタグ不要論を強調するきっかけとなり、マスク氏の発言に結びつきました。
Grokのもう一つの特徴は、AIによるトピック解析能力です。これにより、ハッシュタグを用いずとも投稿内容から自動的に関連性の高いテーマを抽出し、ユーザーに推奨する機能が期待されています。
他のプラットフォームとの比較
ハッシュタグの重要性はプラットフォームごとに異なります。
Instagramでは、ハッシュタグは投稿の発見性を高めるために欠かせない要素とされています。ユーザーは特定のハッシュタグを検索し、関連投稿を見つける習慣が根付いています。特に、旅行、料理、ファッションといったビジュアル重視の分野では、その影響力が顕著です。
TikTok
TikTokでは、ハッシュタグがチャレンジやトレンドの中心となることが多く、動画のバイラル性を促進します。短期間で大勢の視聴者にリーチするための手段として、多くのクリエイターやブランドが活用しています。
Facebookでは、ハッシュタグの使用はあまり一般的ではありません。一部のユーザーやブランドは活用していますが、プラットフォーム全体での使用頻度は低く、可視性への影響も限定的です。
ハッシュタグの役割と影響
ソーシャルメディアでの重要性
ハッシュタグは、ツイートを特定のトピックや話題に関連付けるために使用されており、多くのユーザーにとって投稿の可視性を高める手段となっています。また、ブランドやイベントのプロモーションでも重要な役割を果たしています。
問題視されるポイント
しかし、マスク氏はハッシュタグの視覚的なノイズや機能の低下を問題視しており、「システムに不要」と強調しました。この発言により、Xがハッシュタグを削減または廃止する可能性が示唆されています。
広告とハッシュタグの関係
Xでは現在、企業が特定のハッシュタグにカスタム絵文字を追加できる「ブランド絵文字」などの広告商品が提供されています。このため、ハッシュタグ廃止の動きが広告収益にどのような影響を及ぼすかについても議論が巻き起こっています。
たとえば、企業がハッシュタグを通じて消費者とつながり、プロモーションの成果を測定している場合、廃止によるマーケティング効果の低下が懸念されます。一方で、新しい広告モデルへの移行が可能性として挙げられています。
ハッシュタグ廃止の影響を考える
技術的な視点
マスク氏が指摘する「システムに不要」という主張には技術的な背景があります。ハッシュタグを追跡するためには、プラットフォーム上で膨大なデータ処理が必要です。この負荷を削減することで、X全体のパフォーマンスが向上する可能性があります。
また、AIを活用した高度な検索機能がハッシュタグの代替となる可能性があります。たとえば、投稿内容そのものを解析して関連性の高いトピックを表示する仕組みがすでに試験的に導入されています。
マーケティングへの影響
企業にとって、ハッシュタグの廃止は新たな課題を生む一方で、クリエイティブなプロモーション手法を開発するきっかけになるかもしれません。たとえば、直接リンクやQRコードを使ったキャンペーンが代替手段として注目されています。
ユーザーの反応
賛成派の意見
この発言に対し、多くのユーザーから賛否両論が寄せられています。一部のユーザーは「乱用されたハッシュタグが減れば、タイムラインが見やすくなる」といった肯定的な意見を述べています。
反対派の懸念
一方で「ハッシュタグがなければ投稿が埋もれる」と懸念を示すユーザーもおり、その有効性を擁護する声も少なくありません。
今後の展開
マスク氏の発言がXの公式ポリシーに影響を与えるかどうかは不明ですが、ハッシュタグ廃止の可能性が議論を呼んでいます。また、企業やマーケティング担当者にとっては、ハッシュタグに依存しない新たなプロモーション手法の模索が必要になるかもしれません。
私自身の考え
私もここ半年ほどハッシュタグはほとんど使っていません。ハッシュタグがなくてもバズるときはありますし、正直なところ、見た目があまり好きではなかったので、個人的にはマスク氏の意見に賛成です。ただし、マーケティングやプロモーションにおいては、ハッシュタグが重要な役割を果たしているため、影響を受けるユーザーも多いかもしれません。このような背景を踏まえて、SNSの使い方を見直す良い機会になると感じています。
